Proizvajalci niso takoj ugotovili, kako opremiti avtomobile z vzvratnimi ogledali. Danes teh naprav ne najdemo samo v avtomobilih in avtobusih, temveč tudi na motociklih in celo nekaterih kolesih. Močno izboljšajo varnost vožnje teh vozil.
Zgodovina vzvratnega ogledala se je začela leta 1904, ko je ameriški dirkač Ray Harraun takšno ogledalo zagledal na konjskem vozu. Ime duhovitega taksista, ki je prišel na to idejo, se v zgodovini ni ohranilo. Da, in sam Harraun ji ni bil kos - takrat je bila druga dirka v njegovem življenju. Štafetno palico so prenesli na pisatelje: leta 1906 je pisateljica (in dirkačica) Dorothy Levitt v svoji knjigi "Ženska in avto" izrazila mnenje, da "naj si ženska med vožnjo drži ogledalo", da "včasih dobi in poglejte, kaj se dogaja za strojem. " Poslušal jo je, toda moški - že omenjeni Ray Harraun, ki je na naslednji dirki, ki je bila organizirana leta 1911, storil prav to. Le ogledala ni držal v roki, kot je svetoval pisatelj, ampak ga je nepremično pritrdil na avto.
Vzvratna ogledala so bila na serijske avtomobile nameščena šele leta 1914. Inovacija se je izkazala za zelo priročno. Omogočil vam je, da med ovinki in menjavo voznega pasu zagotovite, da avtomobil, ki se vozi po vzporednem pasu, ne bo trčil v bok vašega avtomobila. In preden ustavite ali zmanjšate hitrost, vam omogoča, da ugotovite prisotnost vozil, ki se premikajo zadaj.
V sodobnem avtomobilu so običajno tri vzvratna ogledala. Dva se nahajata zunaj ob straneh voznika, tretji pa v kabini nad sredino vetrobranskega stekla. Desno ogledalo (pri avtomobilih z desno roko - levo) je pogosto izbočeno. To je potrebno za doseganje učinka ribje oko, ki močno poveča vidni kot. Pomanjkljivost te rešitve je izkrivljanje velikosti predmetov in razdalje do njih, a se voznik tega hitro navadi. In na sami napravi je pogosto ustrezen opozorilni napis.
Srednje ogledalo je pogosto tudi izbočeno, vendar le vzdolž vodoravne koordinate. Tako je oblikovan kot fragment valja, ne krogle. Včasih so tej napravi dodeljene dodatne funkcije: vanjo so vgrajeni ura, detektor radarja ali indikator parkirnega radarja.
Zunanja ogledala se lahko v hladnem vremenu zameglijo. V nekaterih so nameščeni električni grelniki z majhno močjo, ki to preprečujejo. Na hrbtni strani so njihovi trupi pogosto poenostavljeni za izboljšanje aerodinamičnih zmogljivosti. V njih je mogoče vgraditi tudi repetitorje smernikov, kar še poveča varnost v prometu.
A ne pozabite: tudi najboljše vzvratno ogledalo je neuporabno, če je nepravilno nastavljeno ali če ga voznik ne uporablja.
