Varovalke ščitijo električne tokokroge vozila pred preobremenitvami in kratkimi stiki. Če pride do okvare v električnem vezju ali prekomernega števila porabnikov energije, pride do kratkega stika, ki je preobremenjen. Žica in navitje generatorja se pregrejeta, elektrolit v akumulatorju lahko zavre. Za zaščito pred tem se uporabljajo varovalke, ki prekinejo tok toka, če njegova moč presega določeno dovoljeno vrednost.
Razlogov za pregorelo varovalko je lahko več: Prvič, poškodba katere koli električne enote ali elementa ožičenja, pa tudi samega ožičenja kot celote, zaradi česar pride do kratkega stika. Zaradi te škode tok teče po krajši poti z bistveno manjšim uporom. Po Ohmovem zakonu zmanjšanje upora dela tokokroga vodi do sorazmernega povečanja trenutne moči. Posledično varovalka v varovalki pregori, električni tokokrog se odpre in prepreči kratek stik, drugi pa je prenapetostni tok (preobremenitev). Pojavi se, ko se zatakne del, ki ga poganja elektromotor. V tem primeru se v samem elektromotorju pojavi povečana tokovna obremenitev, ki jo varovalka prevzame in izgori ter ščiti električni tokokrog. V tem primeru tok, ki pregori varovalko (talilni tok njene lupine), le nekoliko preseže normalni tok za dani električni tokokrog. V tem primeru zadostuje majhen porast napetosti glede na nazivno napetost, da varovalka pregori Četrtič, slab stik med blokom in varovalko. V tem primeru varovalka ne zgore zgolj, ampak se njeno telo stopi skupaj z blokom. To se pogosto zgodi pri uporabi nizkokakovostnih varovalk, ki ne pregorijo, ampak se stopijo, kar povzroči izgorevanje kontaktov in topljenje plastike škatle z varovalkami. To je zelo resna napaka, saj lahko poškoduje celotno omarico z varovalkami, petič, izguba razpoložljive oskrbe z varovalko. To se zgodi s časom, ko topljivi del varovalke tvori območja z manjšim prerezom in je lahko posledica segrevanja, vibracij, udarnih obremenitev, zaradi česar je prerez topljivega dela tako zmanjšan, da ne more vzdržati in izpuhti z rahlim povečanjem toka. izgorevanje najpogosteje ne med delovanjem, ampak v trenutku, ko je električni tokokrog vklopljen. To je razloženo z dejstvom, da kovinske niti električne napeljave povečajo svojo odpornost pri segrevanju. V trenutku vklopa se niti ne segrejejo, zato je njihov upor majhen in tekoči tok presega normalno. Ko se segreje, se upor poveča in tok zmanjša. Očitno je, da v trenutku vklopa nastopi vklopni tok, ki presega tok, porabljen v običajnem načinu, v redkih primerih lahko tudi varovalke pregorejo, ko je tokokrog izklopljen. To se zgodi, ker se v trenutku izklopa razvijejo dodatni tokovi, ki pregorijo varovalko. Ta pojav je bolj značilen za tiste odseke vezja, v katerih so polprevodniški elementi.
