Izraz "učinkovitost" je okrajšava iz besedne zveze "učinkovitost". V svoji najbolj splošni obliki predstavlja razmerje med porabljenimi sredstvi in rezultatom opravljenega dela z njihovo uporabo.
Učinkovitost
Koncept učinkovitosti (COP) se lahko uporablja za najrazličnejše vrste naprav in mehanizmov, katerih delovanje temelji na uporabi vseh virov. Torej, če se energija, uporabljena za delovanje sistema, šteje za takšen vir, potem je treba kot rezultat tega šteti količino koristnega dela, opravljenega s to energijo.
Na splošno lahko formulo učinkovitosti zapišemo takole: n = A * 100% / Q. V tej formuli se n uporablja za označevanje učinkovitosti, A je količina opravljenega dela in Q je količina porabljene energije. Poudariti je treba, da je merska enota za izkoristek odstotek. Teoretično je največja vrednost tega koeficienta 100%, v praksi pa je praktično nemogoče doseči tak kazalnik, saj pri delovanju vsakega mehanizma obstajajo določene izgube energije.
Učinkovitost motorja
Motor z notranjim zgorevanjem (ICE), ki je eden ključnih sestavnih delov mehanizma sodobnega avtomobila, je tudi različica sistema, ki temelji na uporabi vira - bencina ali dizelskega goriva. Zato lahko zanj izračunate vrednost učinkovitosti.
Kljub vsemu tehničnemu napredku v avtomobilski industriji ostaja standardni izkoristek motorja z notranjim zgorevanjem precej nizek: odvisno od tehnologij, uporabljenih pri zasnovi motorja, znaša od 25% do 60%. To je posledica dejstva, da je delovanje takega motorja povezano z velikimi izgubami energije.
Tako največje izgube v izkoristku motorja z notranjim zgorevanjem nastanejo zaradi delovanja hladilnega sistema, ki odvzame do 40% energije, ki jo ustvari motor. Pomemben del energije - do 25% - se izgubi v procesu odstranjevanja izpušnih plinov, torej se preprosto odnese v ozračje. Nazadnje se približno 10% energije, ki jo ustvari motor, porabi za premagovanje trenja med različnimi deli motorja z notranjim zgorevanjem.
Zato si tehnologi in inženirji, zaposleni v avtomobilski industriji, močno prizadevajo izboljšati učinkovitost motorjev z zmanjšanjem izgub v vseh zgoraj navedenih postavkah. Torej, glavna smer oblikovalskega razvoja, usmerjenega k zmanjšanju izgub, povezanih z delovanjem hladilnega sistema, je povezana s poskusi zmanjšanja velikosti površin, skozi katere se pojavi prenos toplote. Zmanjšanje izgub v procesu izmenjave plina se izvaja predvsem z uporabo sistema turbopolnilnika, zmanjšanje izgub, povezanih s trenjem, pa z uporabo bolj tehnoloških in sodobnih materialov pri zasnovi motorja. Po mnenju strokovnjakov lahko uporaba teh in drugih tehnologij dvigne učinkovitost motorja z notranjim zgorevanjem do 80% in več.
