Danes je Škoda Auto eden vodilnih na evropskem avtomobilskem trgu in pravi ponos Čehov. Odlične tehnične lastnosti avtomobilov te znamke cenijo po vsem svetu.
Blagovna znamka Škoda Auto, ki jo danes pozna že skoraj vsak avtomobilist, se je pojavila leta 1925 kot rezultat združitve dveh čeških inženirskih podjetij. Pot do vrhunca uspeha te avtomobilske znamke je bila dolga in trna.
Emil Škoda
Zgodovina znamke Škoda sega v šestdeseta leta 19. stoletja. Takrat je češki podjetnik Emil Škoda postal lastnik podjetja, specializiranega za proizvodnjo metalurških in strojnih izdelkov.
Podjetje s sedežem v Pilsenu že nekaj desetletij dosega evropsko raven in je še posebej uspešno pri proizvodnji metalurške in livarske opreme. Do začetka prve svetovne vojne (1914-1918) je tovarna Emil Škoda nekoliko spremenila svoje področje delovanja in postala eden najbolj znanih in uspešnih proizvajalcev težkega orožja v Evropi in na svetu.
Laurin & Klement
Nihče ne more z gotovostjo trditi, ali bi znamka Škoda dosegla uspeh v avtomobilski industriji, če ne bi prišlo do njene združitve s češkim podjetjem Laurin & Klement.
Laurin & Klement sta leta 1895 ustanovila dva podjetniška prijatelja Vacdav Klement in Vaclav Laurin. Po začetku dejavnosti s proizvodnjo koles je podjetje postopoma spremenilo področje dejavnosti in se preselilo v proizvodnjo motornih koles.
Leta 1905 so Laurin & Klement lansirali svoj prvi avtomobil, Voiturette A, ki ga je po današnjih standardih poganjal skromen dvovaljni motor. Leta 1907 je bilo to podjetje prvič v Evropi predstavljeno osemvaljnem motorju.
Ob koncu prve svetovne vojne se je proizvodnja avtomobilov začela hitro razvijati v evropskih državah. Posebej povpraševali so po kmetijski mehanizaciji, letalskih motorjih, tovornjakih in avtobusih. Laurin & Klement, ki je takrat že vstopil na svetovni trg, se je moral pridružiti enemu od evropskih industrijskih voditeljev, da je razširil svoje proizvodne zmogljivosti.
Tak vodja je bilo inženirsko podjetje Skoda. Leta 1925 je prišlo do združitve z industrijskim gigantom in s tem do likvidacije blagovne znamke Laurin & Klement. Ta dogodek je pomenil začetek proizvodnje osebnih avtomobilov pod blagovno znamko Škoda Auto.
