Akumulator je sestavni del avtomobila. Ima tri glavne funkcije. Najprej zažene motor. Za napajanje nekaterih električnih naprav, kot so alarmi, ko je motor izključen, je potrebna tudi baterija. Ko je obremenitev generatorja velika in ne more obvladati, se ta obremenitev razdeli na baterijo.
Baterijska naprava
Avtomobilska baterija ali polnilna baterija (akumulator) je običajno sestavljena iz 6 celic. Skupna napetost baterije je 12 voltov. V skladu s tem vsak element generira 2 volta.
Vsaka baterijska celica je svinčena plošča, prevlečena s posebno aktivno snovjo.
V akumulatorju so negativne in pozitivne plošče. Razlika med njima je v snovi, s katero so prevlečeni. Pozitivni so običajno prevlečeni s svinčevim dioksidom, negativni pa s finim poroznim ali gobastim svincem.
Kapaciteta akumulatorja je napolnjena s posebnim elektrolitom na osnovi žveplove kisline. Svinčene celice so potopljene v ta elektrolit.
Zmogljivost baterije
Ko je na akumulator priključen kateri koli tovor, začne proizvajati električni tok. To se zgodi kot posledica kemične reakcije med žveplovo kislino in aktivno snovjo, ki pokriva plošče.
Med kemijsko reakcijo postane elektrolitska raztopina manj koncentrirana in sol, in sicer svinčev sulfat, se obori na ploščah.
Več kot se soli odlaga na ploščah in nižja je koncentracija elektrolita, manj električnega toka ustvarja baterija. Za normalno delovanje mora biti baterija priključena na polnilnik.
Ko se baterija napolni, kemična reakcija poteka v nasprotni smeri. Sol se raztopi v elektrolitu, ki ji vrne koncentracijo, aktivna snov pa se obnovi na ploščah.
Po polnjenju baterija ponovno pridobi sposobnost za proizvodnjo električne energije.
Okvara baterije
V bistvu v bateriji ni celic, ki bi se lahko zlomile. Običajno njegove okvare niso povezane z lastnimi napakami, temveč z majhnim polnjenjem.
Akumulator se hitro izprazni, če ima med parkiranjem dodatne obremenitve: levo na dimenzijah ali avtoradiu, tok puščanja, kar je pogost pojav pri starih avtomobilih.
Sama baterija se med servisiranjem seveda obrabi. Prej ali slej plošče korodirajo, aktivna prevleka na njih se izčrpa in elektrolit se izčrpa.
Ko je baterija dlje časa v praznem stanju, se njene celice veliko hitreje obrabijo.
Če želite podaljšati življenjsko dobo baterije, jo je treba vedno polniti.
Največ obrabe baterij pride, kadar so izpostavljene visokim temperaturam, torej poleti, vendar ta obraba vpliva le pozimi.
